فاز ماكس فرستابن ببطولة سباق جائزة السعودية الكبرى بأسلوب ساحق مستمرًا في الدفاع عن لقبه، بينما شهد الحدث سباقًا مثيرًا خلفه.
استمتع الهولندي ببداية قوية من المركز الأول بينما بدأ السباق المؤلف من 50 لفة، ومن هناك، حافظ على الصدارة بثقة، على الرغم من وقوع سيارة الأمان في وقت مبكر مما أثار ضجة في المضمار حيث كانت ريد بُل من بين الفرق التي خاطرت باستراتيجية الدخول للحفرة مرتين.
حل سيرجيو بيريز في المركز الثاني ليحقق النتيجة الثانية المتتالية للفريق. تم تغريم السائق المكسيكي بخمس ثوانٍ لقيادة غير آمنة أثناء الخروج في طريق فيرناندو ألونسو أثناء زيارته المزدحمة إلى المرآب، لكنه كان لديه فارق كافٍ عن المركز الثالث الذي كان يحتله تشارلز لوكلير.
أكمل لوكلير الجولة التكريمية قبل أوسكار بيستري في المركز الرابع، حيث قضى الأسترالي جزءًا كبيرًا من السباق في محاولة للعثور على طريقة للتغلب على لويس هاملتون الذي كان من بين القلائل الذين بقوا في المضمار خلال جولة الدخول الأولى للحفرة.
حافظ فرناندو ألونسو على المركز الخامس كوحيد من أستون مارتن الباقي في السباق، بينما كان زميله في الفريق، لانس سترول، سببًا في استدعاء سيارة الأمان بعد حادث تصادم في الحواجز في اللفة 7. قاوم ألونسو الضغط من مرسيدس جورج راسل في المراحل الأخيرة، لكن البريطاني في النهاية كان عليه أن يتفق على المركز السادس.
كانت بداية رائعة لموسم فورمولا 1 لأوليفر بيرمان، الذي وُكل بديلاً عن كارلوس ساينز في فيراري بعد تشخيص إلتهاب الزائدة الدودية للإسباني في وقت سابق من يوم الجمعة. سجل الشاب نقاطه الأولى من خلال تأمين المركز السابع، خلال قيادة مثيرة للإعجاب حيث نفذ عدة تجاوزات.
قاد بيرمان مجموعة من السائقين البريطانيين، حيث انتهى لاندو نوريس في المركز الثامن فيما جاء هاملتون في المركز التاسع. كلاهما قام بتمديد جولاته الافتتاحية على إطارات متوسطة قبل الدخول إلى الحفرة في النصف الثاني من السباق.
احتل نيكو هولكنبرج المركز العاشر ليحقق أول نقطة لهاس هذا الموسم. اختار الألماني أيضًا عدم الدخول في جولة الدخول الأولى، وتم مساعدته من قبل استراتيجية الفريق التي رأت كيفية إبقاء كيفن ماجنوسن على بعد آمن من المنافسين وراءه لإعطاء هولكنبرج المساحة عند العودة إلى المضمار بعد الحفرة في النهاية.
فشل ألكسندر ألبون في التقاط النقاط بفارق ضئيل في المركز الحادي عشر، على الرغم من تنفيذ بعض الحركات القوية في الصراع بين الوسط بما في ذلك التجاوز على يوكي تسونودا. حصل ماجنوسن على المركز الثاني عشر في ما كان يومًا حافلًا بالأحداث للدنماركي، بعد أن تم منحه عقوبتي زمنيتين بمدة 10 ثوان.
كان إستيبان أوكون الألبين الوحيد الذي تمكن من الانتهاء في المركز 13، بينما كان تسونودا أول رد بُل في المركز 14. اتبعت سيارة ويليامز لوغان سارجنت في المركز 15، مع دانييل ريكاردو خلفه في بعد عن سباق هادئ للأسترالي في المركز 16، باستثناء دوران في اللفة الأخيرة من الحدث.
كان الثنائي في كيك سوبر، فالتيري بوتاس وزهو غوانيو، آخر السائقين الذين انتهوا في المركزين 17 و 18 على التوالي.
كان سترول أحد السائقين اللذين انسحبوا بعد الحادث المبكر، بينما كان سباق بيير جازلي عملياً قد انتهى قبل أن يبدأ. انسحب الفرنسي بعد فترة قصيرة من بداية السباق، بعد أن أبلغ عن مشكلة في صندوق التروس في لفة التشكيل.
كما جرت الأحداث بعد أن حقق فرستابن أولى أقوى الأقطاب على حلبة الجداف في الجلسة التأهيلية ليلة الجمعة – مع لوكلير بجانبه على الصف الأمامي للمرة الخامسة على التوالي – تحولت اهتمامات البادوك بعد ذلك إلى جائزة السعودية الكبرى ليلة السبت.
كان هناك لحظة من الدراما قبل بداية السباق حتى بدأت عندما تم الافراج عن تسونودا في طريق نوريس في ممر الحفرة، مع الإشارة بذلك من قبل السيطرة على السباق. في مكان آخر، كان الحديث الرئيسي حول ما يشعر به بيرمان قبل دخوله في مغامرته في فورمولا 1، بعد أن تلقى الدعوة لاستبدال ساينز فقط بضع ساعات قبل أول ظهور له في فيراري في الحصة التدريبية الثالثة.
مع تجميع السيارات على الشبكة وتقديم أغطية الإطارات، تم تأكيد أن معظم الميدان سيبدأ على مركبات متوسطة القسوة، باستثناء بيرمان وبوتاس اللذين كانوا يستخدمون الإطارات اللينة.

عندما أطفأت الأضواء وبدأت الحركة، انطلق فرستابن بشكل جيد ليقود بينما تصارع بيريز مع لوكلير على المركز الثاني، حيث نجح لوكلير في النهاية في تأمين المركز بعد المنعطف 4. في الخلف، كانت بداية مثيرة للسائق الجديد بيرمان، الذي كان بالفعل يحاول تجاوز تسونودا بعد أن تم تخطيه من قبل سترول في البداية.
في الوقت نفسه، تقدم بيستري على ألونسو في اللفة 2، بينما استمر بداية الألبين الصعبة في الموسم عندما اضطر جازلي – الذي أبلغ عن مشكلة في صندوق التروس في لفة التشكيل – إلى الانسحاب من السباق.
بحلول اللفة 4، كان بيريز قد وضع نفسه في المركز الثاني بعد أن تجاوز لوكلير بسهولة نسبية، بمساعدة فتح نظام DRS. في أماكن أخرى، أظهرت لقطات الإعادة أن راسل كان قد شكك فيما إذا كان نوريس قد قام ببداية متقدمة في بداية السباق، على الرغم من عدم ارتقاء سائق مكلارين إلى أي مراكز من المركز 6.
كان زميل نوريس بيستري، في هذه الأثناء، لا يزال في المقدمة أمام ألونسو في المركز الرابع، لكن الإسباني العزم المستمر لم يجعله يتخلى عن الضغط.
لم يكن زميله في أستون مارتن سترول محظوظًا. تعرض الكندي لحادث اصطدام بالحواجز في المنعطف 23 بعد اتصال بالحائط في اللفة 7، مما دفع بسيارة الأمان إلى إلقاء الإشارة الصفراء قبل أن يتم استدعاء سيارة الأمان. ولحسن الحظ، نجا سترول من الحادث دون أذى.
تبعت فترة السيارة الآمنة اندلاع نشاط كثيف في ممر الحفرة حيث قامت العديد من السيارات بالدخول إلى الحفرة لتركيب الإطارات الصلبة، بما في ذلك ريد بُل، لوكلير، بيستري وألونسو. كان نوريس وهاملتون من بين الذين بقوا خارج المضمار، على ما يبدو لتجنب استراتيجية الدخول المزدوجة في مرآبهما الخاص. اختار زهو وهلكنبرج أيضًا البقاء على المضمار.
يبدو أن الوضع المزدحم في ممر الحفرة حفز العديد من اللحظات الصعبة، حيث أظهرت لقطات الإعادة الإشارة إلى أن ألونسو قام بالإبلاغ عن موقف قريب مع بيريز. على المضمار، انتهت فترة سيارة الأمان في اللفة 9، مع تمكن القائد نوريس من الحفاظ على فارق مع فرستابن خلفه في إعادة الانطلاق بينما حافظ هاملتون على المركز الثالث.
في المقام الأول، بدأت حالة من الفوضى من المركز 12 إلى المركز 16، حيث كان ماجنوسن في المقدمة يبدو أنه يمنع تسونودا وأوكون وألبون وسارجنت وريكاردو من الخلف. يبدو أن هاس يحاول تراجع الميدان من أجل مساعدة زميله في الفريق هلكنبرج على البقاء في المقدمة في المركز العاشر عندما يقرر في النهاية الدخول إلى الحفرة.
لم يمنع ذلك الأشخاص المتورطين من محاولة الرد. استخدم تسونودا التدفق الجانبي ليمر بسهولة على ماجنوسن إلى المنعطف 1، ولكن الدنماركي استعاد الموقف. بعد أن تعرض للخطر، خسر تسونودا أيضًا مكانًا لصالح أوكون في الفوضى. قام السائق الياباني بالإبلاغ عن “القيادة الخطرة” عبر الراديو الخاص بالفريق.
في الجبهة، نمت الفارق الذي تقدم به فرستابن إلى سبع ثوانٍ في اللفة 31 من بيريز، بينما بنى بيريز ميزة تبلغ تسع ثوانٍ على لوكلير في المركز الثالث.
في مكان آخر، كان نوريس وهاملتون يحتفظان بمواقعهما على مطاط متوسط. كان نوريس يُطرح عليه سؤال من قبل مهندس السباق حول إمكانية استعادته لموقعه عندما يدخل الحفرة في النهاية. قال البريطاني إنه سيحاول، على الرغم من أنه بدا غير واثق.
في هذا الصراع بين الوسط خلف ماجنوسن، قام ألبون المحبط بحركة مثيرة للإعجاب على تسونودا للمطالبة بالمركز 14، بينما قام هلكنبرج أخيرًا بجولته في الحفرة في اللفة 34. خرجت سيارة هاس إلى المضمار مرة أخرى في المركز 11، مما يعني أن دور ماجنوسن في استراتيجية الفريق قد نجح.
بدا أن بيستري لقد وجد طريقة لتجاوز هاملتون مرة أخرى في اللفة 35 ولكن، في حالة من ديجا فو، غادر المضمار مرة أخرى، مما أجبره على التنازل عن المركز لمرسيدس.
لكن تم منح المكلارين أخيرًا بعض الهواء النقي عندما خرجت سيارة هاس الثانية من المضمار في اللفة 37، مما أتاح لهلكنبرج العودة إلى المقدمة بعد تجاوز ريكاردو بسهولة.
لم يتوقف هجوم ألبون على تسونودا. بدأ الثنائي الذي تربطهما صداقة قوية في المجاراة لتكون بين السائقين في محاولة لتجاوز في المنعطف 1 في اللفة 40، لكن تسونودا نجح في الدفاع عن نفسه.
في المقدمة، قام فرستابن بالتحكم في السباق بثقة. بلغ الفارق بينه وبين بيريز في اللفة 45 بعد أن تجاوز النقطة العشر ثانية. استمرت القتال في الوسط حيث تبادل بيرمان وبوتاس مواقع السباق، مما جعل بيرمان في المركز 9 وبوتاس في المركز 10.
بالنسبة لهاملتون، لم تكن فرصه جيدة للتقدم على بيستري في السباق. كان لديه فارق زمني كبير بعد الخروج من الحفرة بعد زيارته الأولى، وبالتالي كان من الصعب عليه الاستفادة من تدفق الحركة بعد السيارة الآمنة. استمر الفارق بينه وبين بيستري في ثلاث ثوانٍ بعد مرور 15 دقيقة.
في المقدمة، عبر فرستابن خط النهاية ليحقق فوزاً مؤكداً، وهو ثاني فوز له على شوارع جدة. تبعه بيريز في المركز الثاني ليؤكد تحقيقه لمرة أخرى موقعًا واحدًا واثنين لفريق ريد بُل، مما يمثل بداية قوية لدفاعهم عن اللقب في عام 2024.
مع فارق كبير يعود إلى لوكلير في المركز الثالث، تمكن بيريز من الاحتفاظ بموقعه على الرغم من تلقيه عقوبة زمنية لمدة خمس ثوانٍ. بينما اضطر لوكلير إلى الاستقرار في المركز الثالث، استطاع السائق الموناكي أن يحصل على نقطة إضافية لأسرع لفة.
كان بيستري السائق الأمامي لمكلارين الذي عبر خط النهاية في المركز الرابع، بينما تصدى ألونسو للضغط في نهاية السباق من راسل ليحتل المركز الخامس، محافظًا على مرسيدس وراءه في المركز السادس.
أنهى بيرمان ظهوره الأول بإنهاء سباقه في المركز السابع، محققًا نقاطًا في ظهوره الأول كسائق مبتدئ. رُئي والد الشاب يشاهد الحدث بفخر من جراج فيراري.
تبع البريطانيون زملاءهم نوريس وهاملتون في المركزين الثامن والتاسع على التوالي، بينما أكمل هولكنبرج العشرة الأوائل.
أحرز ألبون المركز الحادي عشر متقدمًا على ماجنوسن في المركز الثاني عشر، مع أوكون، تسونودا، سارجنت، ريكاردو، بوتاس، وزهو يكملون السائقين النهائيين المصنفين.
كان سترول وجاسلي هما السائقان المتقاعدان من السباق، حيث خرج كلاهما في المراحل الأولى بسبب حادث ومشكلة تقنية على التوالي.
الاقتباس الرئيسي
“أعتقد بالطبع أنه كان عطلة نهاية أسبوع رائعة للفريق بأكمله، وأيضًا بالنسبة لي، شعرت بأنني كنت في حالة جيدة جدًا مع السيارة، وكانت الأمور في السباق تقريبًا نفس الشعور. بالطبع كانت الجولة الأخيرة أطول قليلاً مما كنا نتمناه، ولكن مع سيارة السلامة كان علينا الذهاب لذلك. لذا في الجولات الأخيرة، مع هؤلاء السائقين الذين تأخروا، ومع الإطارات الباردة، كان الأمر قليلاً زلقًا ولكن لدينا وتيرة جيدة لذا تمكنا من التعامل معها بشكل جيد تمامًا. بشكل عام، أنا سعيد جدًا، جدًا.”