قادت بوسطن سيلتكس مشوارها في سلسلة المباريات الإقصائية ضد إنديانا بيسرز بفوز رائع في TD Garden. انتهت المباراة بنهاية مثيرة بعد أن قام جايلين براون بمعادلة النتيجة بثلاثية ليأخذ المباراة إلى الوقت الإضافي. أظهرت فريق ماساتشوستس صمودًا مثيرًا للإعجاب في الليلة، بينما بقيت إنديانا تتساءل عما كان يمكن أن يكون قبل المباراة القادمة يوم الخميس.
قاد جيسون تاتوم الطريق لبوسطن سيلتكس بفوز مذهل 133-128 في مباراة إقصائية على إنديانا بيسرز ليبدأ السلسلة بأفضل طريقة ممكنة. سجل تاتوم 36 نقطة في الليلة وقام جايلين براون بأخذ المباراة إلى الوقت الإضافي مع بقاء 6.1 ثانية فقط في وقت المباراة النظامي ليمنح سيلتكس أفضل بداية ممكنة للسلسلة. سجل تيريز هاليبورتون أعلى نقاط لإنديانا بيسرز بـ 25 نقطة و10 تمريرات حاسمة في الليلة، لكن بوسطن بدا أنها تمتلك الإجابة لهجوم إنديانا بعد أن ضمن براون وتاتوم وجرو هوليداي أن تصبح ماساتشوستس الفريق الأول في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين الذي يضم ثلاثة لاعبين يسجلون كل منهم 25 نقطة وثلاث سرقات في مباراة واحدة.
في تعليقه على المباراة ككل، قال براون: “مرحبًا بكم في تصفيات الدوري الاميركي للمحترفين. عليك فقط أن تدير عواطفك. يمكن أن يحدث أي شيء”، في تصريحات نشرتها nba.com. “الأمر لم ينته حتى يطلق الصافرة النهائية. الأمر لم ينته حتى ينتهي. وجدنا طريقة للفوز بالمباراة في النهاية.” على الرغم من ليلة أخرى لا تنسى للفريق المصنف الأول في تصفيات المؤتمر الشرقي، يرفض تاتوم الإفراط في الحماس وأضاف: “هذا لا يثبت أي شيء. “لقد فزنا بمباراة كبيرة. السلسلة لم تنته بعد.”
ومع ذلك، يعتقد مدرب بيسرز ريك كارلايل أن فريقه كان السبب في سقوطه وقال إن “الخطأ كان كليًا مني” لعدم استدعاء وقت مستقطع قبل فقدان الكرة التي أدت إلى جهد براون، مما أخذ المباراة إلى الوقت الإضافي. قال: “أعتقد أن الأمر يتعلق بنا أكثر. شعرت فقط أن المزيد منها كان بسببنا أكثر من إجبارهم على فقدان الكرة. “من المؤسف أننا قمنا بالعديد من الأشياء الجيدة في هذه المباراة ولكنها انتهت ببعض الأخطاء في النهاية، ولكنها تصفيات الدوري الاميركي للمحترفين. “علينا أن نتعلم من ذلك وعلينا أن نعود بشكل أقوى.”