أصبح فريق بوسطن سيلتيكس الفريق الأكثر نجاحًا في تاريخ دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) بعد فوزه بالبطولة الـ18، متجاوزًا الرقم القياسي المشترك الذي كان يحتفظ به مع لوس أنجلوس ليكرز. تألق جايسون تاتوم وجيلين براون في سلسلة الانتصارات التي انتهت بفوز 4-1 على دالاس مافريكس.
جايسون تاتوم سجل 31 نقطة وقدم 11 تمريرة حاسمة واستحوذ على 8 كرات مرتدة في المباراة النهائية التي انتهت بنتيجة 106-88، بينما حصل جيلين براون، الذي تم اختياره كأفضل لاعب في نهائي الدوري الأمريكي، على 21 نقطة و8 كرات مرتدة و6 تمريرات حاسمة.
أضاف جرو هوليداي 15 نقطة و11 كرة مرتدة لفريقه، وأصبح جو مازولا، البالغ من العمر 35 عامًا، أصغر مدرب يقود فريقًا لتحقيق البطولة منذ بيل راسل في عام 1969. بعد الفوز، قال مازولا: “تحصل على فرص قليلة في الحياة لتكون عظيماً، وعندما تحصل على تلك الفرص، عليك أن تستغلها.”
قال تاتوم أثناء تسلمه الكأس: “يعني أنا بطل العالم. لقد كانت رحلة طويلة. أنا ممتن.”
أشاد براون بتاتوم بعد خوضهما المباراة الـ107 في الأدوار الإقصائية معًا، وأضاف: “أشارك هذا الإنجاز مع إخواني وشريكي في الجريمة، جايسون تاتوم.”
بالنسبة لدالاس مافريكس، كانت ليلة محبطة رغم الأداء الرائع للوكاس دونتشيتش الذي سجل 28 نقطة واستحوذ على 12 كرة مرتدة في المباراة. وقال دونتشيتش: “لا يهم إذا كنت مصابًا، كنت في الملعب. حاولت اللعب، لكنني لم أقم بما يكفي.”
كايري إيرفينغ كان متفائلاً، رغم تعرضه للهزيمة الـ13 في 14 مواجهة سابقة ضد بوسطن منذ مغادرته الفريق. وقال: “أرى فرصة لنا لبناء مستقبلنا بطريقة إيجابية، حيث نصبح ننافس على البطولات بانتظام.”