ارتدى ستيف كوري، ودرايموند جرين، وكلاي تومبسون قمصانهم معًا لآخر مرة قد تكون، حيث خرج فريق الووريورز من بطولة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين في الجولة الأولى. بدلاً من ذلك، تأهل فريق ساكرامنتو كينغز في الغرب. وسيواجهون فريق نيو أورليانز بيليكانز على المقعد الأخير في البلاي إن بعدما حصل فريق لوس أنجلوس ليكرز على المركز السابع.
خرج فريق الووريورز من بطولة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين في الجولة الأولى، بعد هزيمته بنتيجة 94-118 ضد فريق ساكرامنتو كينغز. سيواجه ساكرامنتو الآن فريق نيو أورليانز بيليكانز في الجولة القادمة، بعدما ضمن فريق لوس أنجلوس ليكرز مركزهم السابع في البلاي إن بفوزهم 106-110. قد يكون ستيف كوري، ودرايموند جرين، وكلاي تومبسون قد لعبوا معًا لآخر مرة، حيث يبدو أن إحدى أعظم الأنظمة في تاريخ دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين قد تنتهي.
قد يتفكك الثلاثي الذي فاز بأربع بطولات في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، وسجل أفضل موسم عادي في التاريخ (73-9)، هذا الصيف حيث أن تومبسون يكون حرًا من العقود. إذا غادر على هذه الهزيمة أمام كينغز، فسيكون بالتأكيد مريرًا للعيش في ذاكرته لفترة طويلة.
سجل اللاعب البالغ من العمر 34 عامًا لا يسجل نقطة واحدة في ليلة الثلاثاء، مضيعًا كل 10 من محاولاته. سجل كوري 22 نقطة لكنها لم تكن كافية للووريورز، الذين كانوا متأخرين بفارق أربع نقاط فقط في نهاية الشوط الأول ولكنهم خسروا بفارق 24 نقطة في النهاية.
سجل كل لاعب من البدلاء لفريق كينغز في الأرقام العشرية، مع قيجان موراي يقود الطريق بـ 32 نقطة لختام الفوز وضمان مكان في الجولة القادمة، حيث برز الفارق في القوة بين الفريقين اللذين انتهت موسمهما العادي بنفس السجل.
كانت أيضًا قياسًا للانتقام لفريق ساكرامنتو، الذي خسر بألم في سلسلة مباريات بطولة الفائزين في الجولة الأولى من الموسم الماضي ضد نفس الخصم. الآن، سيضطرون الووريورز إلى مشاهدة البلاي إن من المنزل للمرة الثالثة في خمس سنوات.
وفي التعليق على ليلة فظيعة لفريقه، وبشكل خاص لتومبسون، كان المدرب ستيف كير واضحًا في رغبته في موسم الإجازة: “نحن بحاجة إلى عودة كلاي. أعلم أن لديه ليلة صعبة الليلة. بوضوح هناك أعمال تجارية يجب التعامل معها. ولكن ما كلاي قدمه لهذا النادي، بقدر جودته كلاعب، نريد بالتأكيد عودته.”
وفي مكان آخر، حجز فريق لوس أنجلوس ليكرز موعدًا في الجولة الأولى ضد بطل الموسم الماضي دنفر ناجتس، بفضل فوزهم الضيق على فريق نيو أورليانز بيليكانز.
سجل زيون ويليامسون 40 نقطة دون جدوى، بينما سجل ليبرون جيمس أعلى نقاط لفريق لوس أنجلوس ليكرز، الذي يدخل البلاي إن بأمل غير متوقع في كسر تعادله مع بوسطن سيلتيكس لأكبر عدد من ألقاب دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (17).
قال جيمس، الآن في البلاي إن للمرة السابعة عشرة على مدار مسيرته الرائعة التي استمرت 21 عامًا: “لدينا فريق جيد في الوقت الحالي. فهمنا بعد كيف لعبنا في آخر مباراة أنهم سيلقون كل ما لديهم – كل شيء – وفعلوا ذلك، لذا كانت فوزًا مقاتلًا بالنسبة لنا.”
ستُقام رحلة ساكرامنتو إلى نيو أورليانز يوم الجمعة في الليل، أو في الساعات الأولى من صباح يوم السبت بتوقيت بريطانيا، في حين ستتبعها المباراة الأولى بين لوس أنجلوس ودنفر يوم لاحق. كلتا المباراتين مباشرة على TNT Sports.